Dit artikel verscheen eerder in ons clubblad Vizier, nr. 5 (april 1999), seizoen 1998-1999, blz. 28.
Traditiegetrouw organiseert de jeugdcommissie van de Venlose Schaak vereniging omstreeks half maart het van Spijk jeugdtoernooi. Dit steeds populairder wordend toernooi werd voor de tweede maal in, jeugdcentrum De Dörpel gehouden, Was deze speellokatie vorig. jaar een uit nood gekozen uitwijkmogelijkheid. Dit jaar was ze eerste keus, omdat ze een ideale speelgelegenheid bleek te zijn. Jeugd en begeleiders lijken het er mee eens te zijn want de aanmeldingen voor het Venlose toernooi waren ook dit keer massaal. Alleen omdat op de speeldag zelf een groot aantal spelers op het laatste moment niet kwamen opdagen, bleef het deelnemersaantal nog enigszins binnen de perken.
Er waren nochtans 82 enthousiaste spelers die in vier leeftijdscategorieën de strijd met elkaar aanbonden. De A/B- en C-categoricën speelden 7 rondes, de D- en E-categorie speelden 11 rondes volgens het Zwitsers systeem.
In de E-categorie leverden Luc Cremers van DJC en Egbert Clevers van Schaakvelden een spannend gevecht om de eerste plaats. Omdat Egbert net een halfje méér moest inleveren, won Luc de strijd. Hij werd eerste met een formidabele score van 10 uit 11. Derde werd Laurens Janssen (VSM) met 8,5 punten.
Ook de D-categorie was een wedloop tussen twee deelnemers: Joseph Simenon uit Stein en Mart Nabuurs uit Venlo. Het onderlinge duel eindigde in remise. Terwijl Joseph vervolgens nog één halfje moest afgeven, slaagde Mart erin de rest van de partijen allemaal te winnen. Met de verpletterende score van 10,5 uit 11 werd Mart dus eerste. Hier was Roland van Vliembergen uit Blerick derde.
De C-categorie was op papier een stuk spannender, aangezien daar diverse deelnemers flink aan elkaar gewaagd zijn. Des te groter moet de prestatie van de Roermondse Robin van den Heuvel worden gezien die er, ondanks het pittige deelnemersveld, in slaagde al zijn partijen te winnen! Tweede werd Stefan Spronkmans (DJC) met een punt minder, terwijl Thomas Sevriens van een groepje van 3 deelnemers de meeste weerstandspunten verzamelde en dus de derde plaats voor zich op mocht eisen.
De A/B was dit jaar helaas zeer matig bezet. Slechts zeven deelnemers vonden de weg naar De Dörpel: vier uit de A-categorie en drie uit de B-categorie. Aangezien het onderlinge niveauverschil ook nog vrij groot was, waren de partijen vaak bijtijds afgelopen en hadden sommige van hen wel heel veel pauze tussendoor.
De A/B groep werd met overmacht gewonnen door Marcel van Haren van de SV Heerlen. Hij bleek veel sterker te zijn dan de andere deelnemers. De: strijd om de tweede plaats was wel heel spannend. Ina Ballis uit Tegelen besliste deze strijd in haar voordeel door net iets meer Sonnebornberger punten te verzamelen (13 om 11). Derde werd Raoul Lemmen van schaakvereniging Leudal.
De winnaars uit de AB- en C-categorie ontvingen uit handen van sponsor Theo van Spijk een geldprijs, terwijl de D- en E-categorie een prachtige trofee mee naar huis mochten nemen. Overigens ging niemand met lege handen uit Venlo weg. Behalve de felbegeerde oorkondes kregen alle deelnemers van de sponsor nog een verrassing mee: een leuk boekje van eindspelkenner Awersbach. Leerstof voor volgend jaar, wanneer ongetwijfeld de tiende editie van het van Spijktoernooi zijn beslag zal vinden!
Alle uitslagen staan hier.